El pasado enero se cumplieron 100
años de la fundación del Club Rotario en Santander, el tercero implantado en
España
Para escribir la historia de
Rotary en España, hay que empezar hablando de Don Angel Cuesta Lamadrid,
indiano originario de Panes, Asturias, que siendo mozo, emigró a Cuba y
posteriormente a Estados Unidos, estableciéndose en la ciudad de Tampa,
Florida, en donde llegó a ser un importantísimo comerciante importador en la
industria tabaquera.
Allí conoció el movimiento
Rotario, ingresando en el año 2014 en el club de Tampa, siendo miembro muy
activo y entusiasta, por su relación comercial con Cuba, fundó el primer club
de habla hispana, en La Habana en 1916 y seguido en la ciudad de Cienfuegos,
así mismo, en sus viajes a España, como empresario bien relacionado promovió la
fundación de los primeros clubes en nuestro país Madrid 1920, Barcelona 1922 y
Santander 1923.
Santander por aquel entonces,
Puerto Atlántico, Ciudad de veraneo Real, enclave financiero de relevancia,
vivía una apertura internacional, que propició la llegada de un movimiento
cívico con vocación internacional como es Rotary, “El 20 de junio de 1923 en
una reunión celebrada a las siete de la tarde en el Ateneo de la ciudad quedó
constituido el Club Rotario de Santander, siendo nombrado presidente D.
Buenaventura Rodriguez - Parets” que será el tercero de España, todo ello se
desprende de la información aparecida en el Periódico de la ciudad “La Atalaya”
donde el Periodista y escritor D. José del Rio Saiz, “Pick”, va relatando los
encuentros que se producían entre los caballeros americanos y las personas
relevantes de la sociedad santanderina.
No obstante la creación oficial
de Club Rotary Santander, ha sido fechada en enero de 1926, cuando La Atalaya
informa “ha recibido de manos del cuerpo consular, la cédula del Club Rotario
Internacional”. En el año 1935 se dispone de una Guía de los clubes del
distrito 60, España y por ello sabemos que es el Club número 2270
Como todos los clubes y
asociaciones en España, vio interrumpida su actividad con la Guerra Civil. Los
herederos y descendientes de aquellos primeros socios mantuvieron sus ideales y
fue tiempo después de la mano de un grupo de personas entusiastas y deseosas de
ayudar que retoman el ideario de aquellos primeros Rotarios santanderinos, se
reunen y Refundan Rotary Club Santander.
Desde el 20 de noviembre de 1993,
Rotary Santander vuelve a estar en activo, se le reconoce la antigüedad por
parte de Rotary Internacional y vuelve con las mismas ganas de trabajar de
manera altruista en servicio y beneficio de la comunidad, este ideal en poco
tiempo abre fronteras y se extiende al mundo. Muchos han sido los proyectos
realizados por el club en estos últimos 30 años de vuelta a la actividad Rotary
Santander ha promovido y financiado infinidad de proyectos locales,
provinciales y nacionales, ha gestionado proyectos internacionales en países en
vía de desarrollo como Zimbawe, Honduras, Bolivia, Paraguay, Nicaragua... todo
ello, las vivencias, las experiencias, los lazos de amistad, los amigos
eternos, el reconocimiento internacional, nos recuerdan a todos que Rotary es Dar, y cuando das recibes.
